加州西雅图癌症研究专家近日在《自然》杂志上发表了一篇论文。文章指出，他们发现了一种治疗癌症的新方法。通过关闭癌细胞内的myc基因，可以使这些癌细胞死亡，进而治愈癌症。
早在去年，位于格拉斯哥的英国癌症研究中心的科学家就与这些西雅图的美国科学家联合宣布，他们发现了控制细胞分裂的myc基因的调控机制。myc可以加快细胞分裂速度，并能促使癌细胞无限分裂。
本次实验中，科学家仿照肝癌，结肠癌，乳腺癌和前列腺癌的发病机理，对小鼠肝上皮细胞的myc基因进行修饰，被修饰的myc基因会指导合成myc蛋白，而这些蛋白可以调控细胞无限分裂，从而转变为癌细胞。科研人员称：“癌细胞内都会产生大量的myc蛋白。但我们给小鼠饲喂强力霉素后，myc基因被关闭，myc蛋白也就不再产生了。只要给这些携带myc基因的小鼠饲喂强力霉素，他们就能健康地活下去。一旦停止饲喂，这些小鼠都会在12周内染上恶性肝癌。这时再给它们饲喂强力霉素，大多数癌细胞都会停止扩散。”
现在，癌症已经成了现代人的心腹大患。每3个人中就会有1人患癌症，每5个人中就会有1人因癌症死亡。因此，科学家蜂拥而至，纷纷寻找治疗癌症的新方法。有人想断绝癌组织供血，有人想找到一种专杀癌细胞的药物，有人想制造一把超声波手术刀，还有人想用红外线把癌细胞焚毁。但是，英国癌症研究中心的科学家认为，癌症首当其冲是一种基因疾病。所以他们就从人类基因组中收集细胞癌化过程中可能产生变异的基因，这些基因共有100多。由于myc在多种细胞癌化过程中都发挥作用。因此选用myc进行实验。
目前看来，科学家已经能在小鼠体内利用强力霉素随意控制myc基因的开闭了。下一步的研究就是要寻找一种能控制人体内myc开闭，同时又对人类安全的药物。
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