人体生长激素分泌是一阵阵脉冲样分泌的，每天有5一9个分泌高峰，这些分泌高峰大多是在晚上睡眠时出现。可见人体血中的生长激素浓度是在变化的。此外，生长激素缺乏症患儿和正常儿童血生长激素的基础值也没有差别，正常儿童清晨取血检查出的生长激素水平也是低的，因此，医生不能凭这一次生长激素的测定值的结果来判断该患儿是否有生长激素缺乏症。
那么，医生通过怎样的检查，可用确定某个矮小儿童生长激素是否缺乏呢?
人的生长激素除呈脉冲样分泌外，其分泌也受运动、摄取食物和应激刺激等因素影响。运动后可出现分泌高峰，疼痛刺激、饥饿和低血糖以及某些药物均可刺激垂体分泌生长激素。因此，医生根据生长激素这些特性，设计出多种检查体内生长激素水平的方法，如筛查试验(运动试验和睡眠试验等)和许多药物激发试验等。
目前临床上常用的生长激素药物激发试验有：胰岛素低血糖试验、精氨酸、左旋多巴以及可乐啶等药物激发试验。这些检查需要清晨空腹卧床安静状态下进行，而且一次药物激发试验需要每隔半小时采一次血标本，至少需要作二种不同的药物激发试验，这些检查时，患儿有可能出现一些不良反应，如头晕，呕吐，胰岛素低血糖试验时，可出现低血糖症状，如出汗、颤抖等。因此，为了安全起见，矮小患儿需要住院进行检查。
当2次不同药物的生长激素激发试验的结果都低下(均低于10纳克/毫升)时，结合矮小患儿的其它临床症状和检查结果，医生就可以综合判断该矮小患儿是生长激素缺乏症了。
那么，生长激素缺乏会对孩子造成什么结果呢?
生长激素是促进孩子个子长高的主要影响因素，它能促进身体各主要器官的发育成熟。生长激素缺乏症的孩子，除个子矮小外，还会有身体多脏器的发育不良。不仅外貌显得比实际年龄小，皮下脂肪也较多，性征发育也不完全，男孩多伴有阴茎及睾丸小等。而甲状腺功能低下导致矮小的孩子。
个子明显比同龄孩子矮小。同时由于甲状腺激素对大脑发育有重要作用，所以小时候发生甲状腺功能低下可导致不可逆的智力发育落后。学龄期间发病的甲状腺功能低下则会出现不爱说话、不爱活动、大便次数少或便秘、上课注意力不集中、学习成绩不理想等病症。
生长激素缺乏该如何治疗呢?
GHD是第1个被美国FDA 批准可用rhGH 治疗的疾病[1]。成胜权主任：人工合成的基因重组生长激素与人脑垂体产生的生长激素的化学结构完全一致。适当采用重组人生长激素作为替代治疗，可明显地促进儿童的身高增长，并改善其全身各器官组织的生长发育。数万例临床经验验证，重组人生长激素是目前治疗矮身材的唯一有效药物。目前，国产生长激素在国际上已处于领先地位，包括短效和长效两种，短效又分为粉针剂、水针剂。短效剂型需每天进行皮下注射，长效产品则只需要一周注射一次。
温馨提示：生长激素是一种使儿童长高的蛋白激素，由脑垂体产生，正常人每天都分泌生长激素，尤其夜间分泌达高峰，所以睡眠对孩子的身高非常重要。
[1]摘自：基因重组人生长激素儿科临床规范应用的建议
GHD:生长激素缺乏症
rhGH：重组人生长激素
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