煎煮中药讲究先煎、后下、包煎、烊化等特殊处理，像龟板、鳖甲、代赭石、生龙骨、生牡蛎、磁石、生石膏、珍珠母、石决明等贝壳、矿石类药物，因质地坚硬，需久煎才能充分发挥药性，还有一些毒性较大的也宜先煎，以减小其毒性，如附子、乌头等。但是，有人指出，石膏其实不宜先煎。
生石膏又称白虎、细石，为硫酸盐类矿物，性寒味辛甘，为治疗温病的常用药，有解肌清热、除烦止渴的功效，对于各种原因所致的高热不退、大热烦渴，大量用之，颇有卓效，如《伤寒论》中的“白虎汤”。
一直以来，石膏入药都主张将其先煎，但现代药理研究表明，这种做法有点事与愿违。生石膏的主要成分是含水硫酸钙，其溶解度与温度成反比，试验发现，将生石膏放入1000毫升水中加热，当其温度在20℃、60℃、100℃、107℃时，硫酸钙的溶解克数分别为2.2克、2.3克、1.6克和1.55克，可见，其溶解度随着温度的升高反而下降。所以，生石膏先煎或久煎，其溶出量反不如与他药同煎时含量高。
早在中药专著《雷公炮炙论》中就记载：“凡使石膏，石臼中捣成粉，罗过，生甘草水飞，澄、晒、研用。”在《奇效良方》中亦载有“石膏、鼠粘子研末，以温酒或清茶调服治疗偏头痛”的病例。现代医家也有以生石膏研末冲服治大叶肺炎、高热不退的报道。由此可见，生石膏入药不需先煎。
韩湘
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