恐惧症可能是所有精神官能症中最单纯、且较易治愈的症状，因为特定场所或事物的恐惧通常是因受到惊吓，有了这种不愉快的经验后，人的反应就会回避。因此如果你真的有心要改善这种状况，最好把事件说出来，不要企图以逃避的方式忘却它。如果人能以忘却的方式解决问题的话，全世界就没有人有心理疾病了。
当我们开始要面对这些心理困扰时，你的困扰可能已经解除一半了；此外，利用心理学中的行为疗法，旁人也可帮助他们降低心中的恐惧。例如针对非常怕狗的人，第一步可先与他讨论狗是否如他想像般那么可怕，目的是从认知上改变过度恐惧的想法；第二步可在较远的距离经过狗身旁，而后逐渐接近，直到不再对狗产生畏惧为止。在过程中，帮助者应以耐心的态度与患者一起面对困难，才容易改变症状。
至于社交恐惧造成的因素颇多，像是父母或老师曾经当众羞辱孩子，或是从小因各种因素造成自信心降低，而父母本身就有社交恐惧特质也可能是因素之一。因此若要改善这种畏惧的心理，除了在初始勇于参加社交活动突破心理障碍外，建立起自信心也是长远的方法。
病因未明，可能与下列因素有关：
一、遗传因素：slater等（1977）报道患者的一级亲属中，20%的父母和10%的同胞患神经症，认为遗传因素可能与发病有关。也有人指出：至今尚无证据表明遗传在本病的发生中起重要作用。
二、性格特征：病前性格偏向于幼稚、胆小、含羞、依赖性强和内向。
三、精神因素：在发病中常起着更为重要的作用。例如某人遇到车祸，就对乘车产生恐惧。可能是在焦虑的背景上恰巧出现了某一情境，或在某一情景中发生急性焦虑而对之发生恐惧，并固定下来成为恐怖对象。
对特殊物体的恐怖可能与父母的教育、环境的影响及亲身经历（如被狗咬过而怕狗）等有关。心理动力学派认为恐怖是被压抑的潜意识的焦虑的象征作用和取代作用的结果。条件反射和学习机理在本症发生中的作用是较有说服力的解释。
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