随着我国保健食品行业的发展，以及人们对健康越来越多的重视和渴求，保健食品已逐渐成为人们生活中的一个组成部分。目前已获批准的保健食品超过6000种之多。
人们走亲访友，常常将保健食品作为礼品;特别是在探望老人和病人时，保健食品成为了送礼的首选。但是又有多少人清楚，他们所选的保健食品是否适合老年人服用，特别是那些患有老年病的老人。
老年人随着年龄的增长，生理机能逐渐衰退，易发生多种老年病，最常见的有高血压、糖尿病、冠心病等，且往往是数病并存。患病老人每天需服用各种治疗药物，其中包括中药和西药。多年来，中西药配伍禁忌一直是人们所关注的问题，而我国目前许多保健食品均是由复方中药组成，甚至有些保健食品的配方组成就是一剂复方的中药。在具有免疫调节、抗疲劳、延缓衰老等功能的保健食品配方中，常见的中药有人参或西洋参、鹿茸、黄芪、枸杞、阿胶、黄精、何首乌、淫羊藿、甘草等。具有上述功能的保健食品，是适用人群最广的。笔者以为，这种以中药为主的“保健食品”，不如叫做“中药保健食品”或“药食同源”保健中药食品更准确。
在服用保健食品时，不可避免地存在着与中西药配伍禁忌一样的问题。例如，保健食品中常见的鹿茸、何首乌、甘草、人参等，这些中药与治疗糖尿病的常用药苯乙双胍、格列苯脲、胰岛素等同服时，中药中所含的糖皮质激素样物质能使酶异生，减少人体组织对葡萄糖的利用，降低葡萄糖的分解，使血糖升高加重病情。人参、麻黄及含麻黄碱的中药，不宜与复方降压片、优降宁及帕吉林等降压药同服，高血压病患者应慎用。珍珠母、龙骨、瓦楞子、牡蛎、石决明等含钙高的中药以及前面提到的含麻黄碱的中药，如复方川贝精片、莱阳梨止咳糖浆、复方枇杷糖浆均不宜与强心苷类药物合用，否则会使药的毒性增强，易导致心律失常及心衰。
虽然医生在给病人开药时，常常会考虑到配伍用药的禁忌问题，但仍不可避免会出现不合理的配伍用药。而人们在购买保健食品时，没有临床医生的指导，其危害性更加不容忽视。所以，消费者在购买保健食品，尤其是含有中药成分的保健食品时，一定要慎重，仔细阅读服用说明，必要时还可向医生咨询，以免对健康造成危害。
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