我国医疗研究部门最近发表研究成果,证实了香烟的致癌机制。表明香烟中的致癌物,会累积一种异种蛋白,让人体的抑癌基因无法运作,从而导致肺癌的发生。研究发现,只要癌症患者立刻戒烟,4周内就能有明显效果,可延长人的存活率,戒烟患者比不戒烟的患者,可多存活8到12个月。
香烟会致癌,但不少老烟枪当成耳边风,中国医药大学附设医院癌症中心组成的研究团队,进一步揭开了香烟导致癌症的新机制。这项研究成果发表于国际顶尖学术期刊“临床研究”,并获选为2月份的封面论文。
专家表示,香烟中已知有60种致癌物,研究团队选择其中一种重要致癌物─尼古丁衍生物“NNK”,在细胞实验中发现,NNK会诱导一种“DNMT”蛋白在细胞核内不正常累积,让体内的抑癌基因发挥不了作用。
透过动物实验也发现,把NNK皮下注射到老鼠体内,4到6周就会产生肺部肿瘤;进一步的人体试验中,取124位肺癌患者的肿瘤,检验发现抽不抽烟大有关系,68%的抽烟患者DNMT蛋白过度表现,远高于不抽烟患者的20%。
但抽烟患者如果能立刻戒烟,2到4周内,DNMT蛋白表现量就会下降,提高患者手术后的存活率,比较也发现,戒烟患者比起不戒烟患者,可多存活8到10个月。
专家说,从研究结果看来,戒烟永远不嫌晚,因为DNMT蛋白不会造成基因变异,因此可以修复,不论烟龄5年、10年,只要戒烟2到4周后,DNMT蛋白表现量就会立刻下降。
每年岛内约有7500人死于肺癌,王忆卿说,因为DNMT蛋白与肺癌发生有关,因此未来肺癌患者开刀后,也可以取癌症检体检验,如果DNMT蛋白表现高,代表抑癌基因不活跃,可能导致复发,患者就需要进一步化疗、放疗。
如果DNMT蛋白表现低,患者或许就不需要忍受放化疗之苦。在肺癌治疗新药上,也可研发DNMT的抑制剂。
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